FAA

Des pirates informatiques se sont introduits à plusieurs reprises dans le système de contrôle du trafic aérien des Etats-Unis au cours des dernières années, selon un audit du gouvernement américain disponible sur internet. Le fait de se reposer de plus en plus sur la technologie d'internet et d'utiliser des logiciels auxquels tout le monde peut avoir accès affaiblit les réseaux, a également mis en garde cette étude. Un ordinateur de l'autorité de l'aviation civile américaine (FAA) a notamment été la cible d'une attaque en février 2009, permettant aux pirates d'obtenir des renseignements personnels sur 48.000 employés actuels et passés de la FAA, révèle l'audit. En 2006, une attaque virale qui s'est propagée par internet avait obligé la FAA à fermer plusieurs de ses systèmes de contrôle aérien en Alaska. Une copie de cet audit, mené par un responsable du ministère américain des Transports et rendu public cette semaine, a été diffusée sur internet par l'agence d'informations en ligne CNET. Le rapport explique que la protection contre les cyberattaques "nécessite une attention accrue, car (la FAA) s'est tournée de plus en plus vers des logiciels disponibles dans le commerce et des applications basées sur le protocole IP (Internet protocol) pour moderniser ses systèmes de contrôle aérien". Or, si l'utilisation de ces technologies améliore l'efficacité, elle "comporte inévitablement un risque accru". Certains pirates pourraient profiter de la vulnérabilité du réseau de la FAA pour installer des codes malveillants dans les ordinateurs, selon l'audit. Il cite un test de sécurité qui a identifié 763 failles permettant à un pirate d'avoir directement accès à un système informatique pour en prendre, par exemple, le contrôle à distance. Une porte-parole de la FAA, Laura Brown, citée par le Wall Street Journal, a rejeté certaines des conclusions de l'audit, y compris l'explication de l'incident de 2006 en Alaska.

point Lagrange numéro 2

L'Agence spatiale européenne et Arianespace ont annoncé que le lancement des satellites scientifiques Herschel et Planck est maintenant prévu le 14 mai. Les problèmes techniques rencontrés sur le segment sol, Herschel et le lanceur ont aujourd'hui été résolus. Le lanceur, une Ariane 5 ECA doit décoller du Centre spatial de Kourou le 14 mai à 10h12, heure locale, pour permettre aux 2 satellites de rejoindre le point Lagrange numéro 2, à près d'1,5 million de kilomètres de la Terre. Cette région du Système Solaire est l'endroit où les forces gravitationnelles de la Terre et du Soleil s'équilibrent ce qui crée une zone de stabilité remarquable. Herschel et Planck sont les 2 satellites les plus complexes jamais fabriqués en Europe. Ils sont été construits sous maîtrise d'œuvre Thales Alenia Space pour le compte de l'Agence spatiale européenne dans le cadre d'un contrat qui reste encore à ce jour le plus important jamais confié à l'industrie dans le domaine des sciences spatiales. Ces 2 missions vont modifier notre vision de l'origine de l'Univers avec à la clé un potentiel de découverte immense pour de nombreuses branches de l'astronomie.

SYSTRANet

SYSTRAN, le leader mondial des technologies de traduction automatique, annonce la mise en ligne de son nouveau service de traduction en ligne sur son site www.systranet.fr, qui permet également de traduire les flux RSS des media sociaux. Le service SYSTRANet permet de traduire du texte et des pages web dans plus de 40 paires de langues, et innove en proposant des fonctionnalités inédites comme la traduction de flux RSS, la traduction interactive (au fur et à mesure de la saisie des mots), la traduction de fichiers bureautiques, la création de dictionnaires personnels pour affiner les traductions et la consultation de dictionnaires bilingues.

TWITTER

Plus de 60% des utilisateurs de Twitter ont cessé d'utiliser le site de micro-blogs un mois après l'avoir rejoint, selon une étude du cabinet Nielsen Online."Twitter a bénéficié d'une belle croissance au cours des derniers mois mais il ne pourra pas maintenir cette ascension fulgurante sans parvenir à un haut niveau de fidélité de ses utilisateurs", a déclaré David Martin, un responsable de Nielsen Online, cité par l'AFP. Il a indiqué que plus de 60% des utilisateurs de Twitter n'étaient pas réapparus un mois après leur inscription. "En d'autres termes, le taux de rétention de l'audience de Twitter, ou le pourcentage d'utilisateurs d'un mois donné qui reviennent le mois suivant, est actuellement de 40%", a-t-il dit, dans un message posté. Selon lui, le taux de rétention de 40% limitera la croissance du site à environ 10%. Il a indiqué que Facebook et MySpace avaient des taux de rétention deux fois supérieurs à celui de Twitter, à près de 70%.

Madrid

Madrid accueille depuis lundi un congrès mondial sur l'internet, avec la présence attendue de plus de 1.000 professionnels, scientifiques et experts, au moment précis où le World Wide Web fête ses 20 ans d'existence. "Tout juste 20 ans après la naissance du web" au Centre européen de recherche nucléaire (Cern) près de Genève, "Madrid en devient la capitale mondiale, avec la célébration du 18e Congrès international World Wide Web", soulignent dans un communiqué les organisateurs. Cette manifestation annuelle, organisée en 2008 en Chine et dont l'édition 2010 se tiendra aux Etats-Unis, a pour but de "favoriser le débat et la diffusion des aspects les plus pointus de la recherche" sur le web alors qu'innovation et amélioration permanentes sont la source du succès "fulgurant" de cette invention, selon IW3C2, la société organisatrice du congrès. Le Britannique Tim Berners-Lee, considéré comme le co-inventeur au Cern du World Wide Web, participera à un débat mercredi avec un autre pionnier d'internet, l'Américain Vinton Cerf, après que tous deux aient été faits Docteurs honoris causa de l'Université polytechnique de Madrid (UPM). Durant ce congrès, un total de 105 communications scientifiques seront présentées sur des sujets variés comme la télévision interactive, les applications en téléphonie mobile ou la concurrence du web aux médias traditionnels. Ce symposium représente "une opportunité unique" pour accélérer le développement d'internet en Espagne, selon Juan Quemada, un universitaire espagnol ayant participé à son organisation. Selon un classement 2008-2009 du Forum économique mondial, l'Espagne ne se situe qu'à la 34e position des pays les plus "branchés" de la planète, tout juste derrière Chypre, dans un classement dominé dans l'ordre par le Danemark, la Suède et les Etats-Unis, où la France arrive 19e. Organisée au Palais des congrès de Madrid par World Wide Web Conferences Steering Committee (IW3C2), organisation professionnelle basée en Suisse, la conférence se terminera vendredi.

RISAT 2

L'Inde a placé lundi sur orbite un satellite de reconnaissance de fabrication israélienne doté d'une capacité d'observation diurne et nocturne, dans le cadre du renforcement des capacités de surveillance du territoire indien depuis les attentats de Bombay fin 2008. Cet appareil RISAT 2 (Radar Imaging Satellite) de 300 kg, acheté en mars par l'Inde à Israël, a été lancé par la fusée PSLV depuis le centre spatial de Sriharikota sur la côte sud-est de l'Inde, a annoncé l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO). "La mise en orbite a réussi, 20 minutes après son lancement", s'est félicité auprès de l'AFP G. Padmanabhan, un scientifique de l'ISRO. Ce satellite était réclamé depuis des mois par les forces armées indiennes. Aucun satellite n'avait en effet pu repérer le commando islamiste venu par bateau la nuit des côtes du Pakistan pour faire un carnage à Bombay en novembre dernier (174 tués, dont neuf des dix assaillants). Ces attaques ont accéléré les négociations entre l'Inde et Israël, avaient dit en mars les médias locaux, sans donner le montant de la transaction. RISAT 2 est capable de voir la nuit et par temps couvert, notamment pendant la saison de la mousson, ce qui n'est pas le cas des appareils construits par l'Inde. Il pourra aussi servir à prévenir des catastrophes naturelles, selon l'ISRO, et également permettre à l'Inde de parer à d'éventuels tirs de missiles balistiques ennemis. "Je suis certain qu'il va bien servir le pays", a déclaré à l'agence Press Trust of India le patron de l'ISRO, G. Madhavan Nair. L'Inde a eu pendant des décennies des relations diplomatiques très tendues avec Israël, en raison du conflit palestinien. Mais les deux pays ont noué des relations militaires très étroites et Israël est devenu en 2007 le deuxième fournisseur d'équipements de défense à New Delhi, dépassant la France, mais toujours derrière la Russie. str-er-nr/liu

GOCE - gradiomètre

Après le lancement réussi du 17 mars dernier, le gradiomètre, instrument électrostatique sophistiqué permettant de mesurer le champ gravitationnel terrestre, et qui constitue le cœur de la charge utile du satellite GOCE, a été mis sous tension graduellement entre le 3 et le 7 avril afin de réaliser sa recette en orbite.